O documento foi assinado em 14 de dezembro de 2000, quando Messi tinha apenas 13 anos. Naquele momento, ninguém poderia prever que o garoto argentino se transformaria em uma das maiores estrelas da história do futebol.
Jorge Messi morreu aos 68 anos
Jorge Horacio Messi morreu em 8 de agosto de 2026, aos 68 anos, em Rosário. Ele vinha enfrentando uma doença prolongada e recebeu tratamento médico nos últimos meses.
A notícia provocou manifestações de pesar de clubes e entidades do futebol. O Barcelona destacou a importância de Jorge Messi nos primeiros passos da carreira de Lionel, enquanto a comunidade esportiva argentina também prestou homenagens.
Mais do que pai, Jorge foi durante décadas uma das principais pessoas responsáveis pela gestão da carreira de Lionel Messi.
Como Lionel Messi chegou ao Barcelona?
Antes de se tornar uma lenda do futebol mundial, Lionel Messi era apenas um garoto de Rosário com um talento considerado fora do comum.
Messi começou sua formação no Newell’s Old Boys, mas sua família enfrentava uma dificuldade importante. O jogador precisava de tratamento para uma deficiência do hormônio do crescimento, o que representava um custo elevado.
Diante das dificuldades para financiar o tratamento e garantir o futuro esportivo do filho, Jorge Messi passou a procurar oportunidades fora da Argentina.
Foi assim que surgiu a possibilidade de levar Lionel para a Espanha e realizar um teste no Barcelona.
Barcelona ficou impressionado com o talento de Messi
Quando chegou à Espanha, Messi tinha apenas 13 anos. Mesmo sendo fisicamente menor do que muitos garotos da mesma idade, sua capacidade técnica chamou imediatamente a atenção dos responsáveis pelo futebol de base do Barcelona.
O problema era que o clube ainda precisava decidir se assumiria o compromisso financeiro e esportivo de contratar aquele jovem argentino.
As negociações demoraram mais do que Jorge Messi esperava. Sem uma garantia concreta, o pai de Lionel chegou a considerar retornar para a Argentina com o filho.
Foi nesse momento que um pedaço de papel improvisado entrou para a história.
O famoso guardanapo de Lionel Messi
Em 14 de dezembro de 2000, Carles Rexach, então diretor esportivo do Barcelona, participou de uma reunião com pessoas envolvidas na negociação de Messi.
Percebendo que a situação precisava de uma solução rápida, Rexach pegou um guardanapo e escreveu à mão o compromisso de contratar Lionel Messi.
O documento foi assinado por Rexach, com Josep Maria Minguella e Horacio Gaggioli como testemunhas. O objetivo era dar a Jorge Messi uma garantia de que o Barcelona realmente pretendia seguir adiante com a contratação.
A própria FIFA registra que Rexach escreveu o compromisso de próprio punho em um guardanapo, assumindo a responsabilidade pela decisão.
O que estava escrito no guardanapo?
O documento estabelecia, em essência, o compromisso do Barcelona de contratar Lionel Messi, desde que os valores previamente acordados fossem respeitados.
Apesar de ser apenas um pedaço de papel, o documento representava uma decisão gigantesca: o Barcelona estava disposto a apostar naquele garoto argentino.
O guardanapo não substituiu posteriormente o contrato formal do jogador com o clube, mas ficou marcado como o símbolo do momento em que o Barcelona decidiu apostar definitivamente no futuro de Messi.
De um guardanapo para a história do futebol
O que aconteceu depois transformou completamente o futebol.
Messi passou pelas categorias de base do Barcelona e chegou ao time principal em 2004. A partir daquele momento, começou uma trajetória que faria o argentino quebrar recordes e conquistar praticamente todos os principais títulos disponíveis.
Durante sua passagem pelo Barcelona, Messi conquistou La Liga, Copa do Rei, Liga dos Campeões, Mundial de Clubes e diversos outros troféus.
O jogador também acumulou prêmios individuais e se consolidou como um dos maiores jogadores de todos os tempos.
Jorge Messi foi fundamental na carreira do filho
Enquanto Lionel Messi brilhava dentro dos gramados, Jorge Messi atuava nos bastidores.
Ele acompanhou o filho desde os primeiros passos em Rosário, esteve presente na mudança para a Espanha e posteriormente tornou-se seu empresário.
Jorge também participou das negociações dos contratos de Lionel Messi e permaneceu como uma figura central na administração de sua carreira durante muitos anos.
A relação entre os dois ultrapassava a questão profissional. Jorge foi uma das pessoas que mais acompanharam Messi durante sua transformação de promessa adolescente em estrela mundial.
O guardanapo que virou símbolo
Com o passar dos anos, o famoso guardanapo deixou de ser apenas uma lembrança daquela negociação.
O objeto passou a representar um dos momentos mais importantes da história do futebol: uma decisão aparentemente simples que acabou permitindo ao Barcelona contratar o jogador que se tornaria uma de suas maiores lendas.
Em 2024, o guardanapo original chegou a ser colocado em leilão pela Bonhams, com lance inicial de 300 mil libras. O interesse pelo objeto demonstrou o enorme valor histórico daquele pequeno pedaço de papel.
Uma decisão que mudou o Barcelona
É impossível contar a história moderna do Barcelona sem mencionar Lionel Messi.
O argentino tornou-se o maior artilheiro da história do clube e protagonizou algumas das maiores conquistas da equipe catalã.
Segundo a FIFA, Messi passou mais de duas décadas ligado ao Barcelona e conquistou 34 títulos pelo clube, incluindo quatro Ligas dos Campeões e dez títulos do Campeonato Espanhol.
Tudo começou quando um garoto de 13 anos recebeu uma oportunidade que poderia ter sido perdida caso Jorge Messi não insistisse por uma definição.
O legado de Jorge Messi
A morte de Jorge Messi encerra a trajetória de uma das figuras mais importantes nos bastidores da carreira de Lionel Messi.
Seu nome ficará para sempre associado ao filho e também ao episódio que marcou a chegada do craque ao Barcelona.
O famoso guardanapo representa mais do que um acordo improvisado. Ele simboliza a aposta em um jovem desconhecido que posteriormente conquistaria o mundo do futebol.
Jorge Messi acreditou no talento do filho, insistiu por uma oportunidade e ajudou a abrir o caminho que levou Lionel Messi ao Barcelona.
Décadas depois, aquele simples pedaço de papel permanece como uma das lembranças mais curiosas e importantes da história do futebol.
Conclusão
A história de Lionel Messi no Barcelona começou de maneira improvável: com um garoto argentino de 13 anos, um pai determinado e um compromisso escrito às pressas em um guardanapo.
O que parecia apenas uma tentativa de garantir o futuro de uma jovem promessa acabou se transformando no início de uma das maiores carreiras da história do esporte.
Com a morte de Jorge Messi, aos 68 anos, o futebol relembra também a história daquele pai que esteve ao lado do filho desde o início e ajudou a transformar um sonho em realidade.
Um guardanapo, uma assinatura e uma decisão que mudaram para sempre a história de Lionel Messi, do Barcelona e do futebol mundial.
